逃过四次大灭绝，能在岸边爬行的鱼，跨越3亿多年存活至今

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生命在亿万年的演化中，已经失去了原本的模样。这是自身基因的变异加上环境选择的结果。理论上，没有生物的基因几千万年不发生变化，但就外貌而言，有些动物可以让保持几亿年不变。这些生物大多是海洋无脊椎动物，因为它们在桑海域数百万年的沧桑岁月中一直占据着食物链最低端的位置。藻类和微生物以它们为食，几乎每一次灭绝都不会对它们构成威胁，因此它们可以在数亿年内保持原貌。

而如果是高等脊椎动物，要么会像恐龙一样在灭绝事件中死去，要么改变身体结构以适应新环境，这样作为哺乳动物。

不过，有这么一个物种，它们不是食物链的底层而是掠食者，却能保持身体最原始的结构长达3亿多年，历经四次生物大灭绝，幸存至今。更有意思的是，仔细研究，你会发现它与我们的祖先有着千丝万缕的联系。

腔棘鱼

腔棘鱼又名矛尾鱼。因尾部形似古代兵器长矛而得名。鱼，顾名思义，它的鳍上有肉，我们常见的鱼的鳍上没有肉，属于辐鳍鱼的另一个亚类。

鳍可以让腔棘鱼在需要的时候在水底“行走”，还可以用鳍在水底挖沙石寻找食物。腔棘鱼化石存在于二叠纪末至白垩纪早期。古生物学家一致认为，它早在6000万年前就已经灭绝。然而，在1938年，在非洲南部海岸捕获活体腔棘鱼，与人类相隔3亿多年。体型很大，体长1.5米，嘴里长着锋利的牙齿，是一种凶猛的肉食性鱼类，以其他小鱼为食，会也吃其他软体动物无脊椎动物。腔棘鱼的寿命很长，可达百年。相应地，它的增长也非常缓慢。男性40岁后成熟，女性一次可怀孕长达5年。。

最早的腔棘鱼可以追溯到距今3.77亿年前的泥盆纪。当时，海洋分裂，鱼神争斗。有无所不能的盾皮动物，身披坚硬的铠甲，拥有巨大的咬合力，一口咬碎任何蜗牛、贝类、甲壳类动物。当然，他们最大的敌人是当时的另一位顶级猎人——海蝎

盾皮鱼一族将进化为未来最大的杀手邓克雷，而面对这些拥有自己武器的大家伙，软骨鱼将提高游泳能力，成为游得最快的鱼在泥盆纪海洋，甚至一举带动了整个海洋的速度，号称“泥盆纪海洋动物游泳革命”。

随后软骨鱼类家族将进化出史上最成功的鱼类杀手——鲨鱼。这时候腔棘鱼的处境就很尴尬了。与软骨鱼相比，更加凶猛，战斗力更强，但游速较慢。但是，它面对盾甲虫也只能避开裂缝才能活下来。两者之间，不能高也不能低，也不能是。

不过，这也让腔棘鱼过上了安稳的生活。它不会像盾皮动物那样战斗和杀戮，也不会像软骨鱼那样逃命。这是稳定的3亿多年来，世世代代的腔棘鱼都恪守着“祖宗法则，万古不变”，一直保持着这种形态。中间虽然移动了几次，但最终还是落在了1100米左右的深度。这根本不影响它的外观。现在的腔棘鱼骨架与远古腔棘鱼的外形一模一样，可谓是名副其实的“守初心”。

石棺

泥盆纪腔棘鱼的困境，也是整个石棺家族的困境。

如前所述，泥盆纪海洋以鱼类为主，不同的鱼类相互竞争战斗，共同进化。盾甲鱼家族拥有无敌邓氏鱼，全家如日中天。不幸的是，灭绝罢了，盾皮动物科直接从地球历史上灭绝，这是腔棘鱼经历的第一次灭绝事件——EndDevonianmassextinction.

泥盆纪末期大灭绝始于地球上的火山活动。炽热的岩浆喷出，加上大量的二氧化硫和二氧化碳，二氧化硫带带来冰库效应，导致全球变冷。盾皮鱼家族遭遇灭顶之灾，以邓克勒兽为首的顶级掠食者纷纷撤退。

二氧化硫消散后，大气中的空缺被二氧化碳填满，的温度开始回暖，而盾甲鱼却永远消失在了历史长河中。二氧化碳孕育了当时植物的野性生长，并榨干了土地中的氮、磷、钾。早期的植物在处理这些元素方面很弱。他们向水中排放氮磷钾化合物，让当时的水体变得富营养和严重缺氧。以游动速度着称的软骨鱼科，面对缺氧的情况，只能一一降温。

腔棘鱼就是受了这个打击，它们的鱼鳔与其他鱼类不同，它们富含毛细血管，这些鱼鳔可以直接利用体内的氧气空气支撑着鱼的身体。

虽然植物富营养化了水体，但它们向大气中释放了氧气，所以依靠水体吸收氧气，肉鳍鱼在这场浩劫中幸存了。时至今日，我们仍能在腔棘鱼体内发现能直接呼吸氧气的原始肺，与其鱼鳔共存，这说明腔棘鱼在缺氧时期利用了空气中的氧气。

泥盆纪大灭绝为剑鳍鱼科清理了竞争对手，给了它们另一种呼吸方式，剑鳍鱼的另一个优势开始显现，它长长的肉质鳍具有更高的驱动性能让他们在泥泞中爬。

渐渐地，一些调皮的肉鳍鱼偶尔会爬出水面捕食岸边的昆虫。为了追逐猎物，在岸边奋力爬行。这个过程大大加强了肉鳍鱼的四个鳍，所以它们在岸上的时间越来越长，爬行的距离也越来越长，最后完全跑到了陆地上，肉鳍鱼也成为所有现代陆生脊椎动物的祖先。

因为腔棘鱼的身体在进化过程中已经积累，无法再上岸，最后留在水中，与我们的祖先分道扬镳。

二叠纪末期生物大灭绝前文提到，腔棘鱼在其生命中的第一次大灭绝-泥盆纪末期生物大灭绝中幸存下来，幸好幸免于难，不过它最大的竞争对手盾皮动物，命运又和它开了个玩笑。安稳生活了千万年之后，一场超越一切灭绝的巨大灾难即将来临。这就是这个生物史上最严重的二叠纪末期生物大灭绝，一举消灭了世界上95%的物种

腔棘鱼生活在水中。它不知道此时地球上的陆地已经连成了一片。史称“盘古超大陆”。各大板块相互挤压，导致强烈的火山活动。终于有一天，盘子里挤满了人。大约2.5亿年前，，今天四川峨眉山一带发生了第一次强烈的火山熔岩喷发。岩石事件”。

这次喷发并没有影响到海洋中的腔棘鱼，不过不用担心，峨眉山上的火山只是这次灭绝的序幕。就在发生后的900万年，西伯利亚的一座超级火山爆发了，史称“西伯利亚特拉纳事件”。这一次比泥盆纪末期还要糟糕，二氧化硫浓度创历史新高。不仅世界变冷了，还下了酸雨，然后二氧化碳取代了二氧化硫，气候变暖了，全球洋流陷入混乱。

风浪卷起海底的沉积物，海洋中的微生物疯狂生长，海洋中的氧气被挤出，空气中弥漫着有毒气体，coelacanth任何地方都不能呼吸空气。

这段黑暗时期也给地球留下了最丰富的资源。我们现在的化石能源煤、石油等大部分是在二叠纪末期形成的。从此，地球结束了进入古生代，仅存的物种，进入中生代，腔棘鱼是幸存的5%，与恐龙和哺乳动物的祖先一起开启了一个新纪元。

三叠纪-侏罗纪大灭绝

二叠纪大灭绝后，生命并没有消失。以恐龙为代表的爬行动物迅速崛起，占据了大量的生态位。地球已经步入三叠纪，但腔棘鱼的厄运并没有结束。二叠纪末期的大灭绝清理了海洋生态，陆地上的爬行动物代表脊椎动物趁机回归海洋。

以鱼龙和恐龙为首的海洋爬行动物的迅速崛起，它们比腔棘鱼昔日的对手盾皮动物高出数个维度，不仅游得更快，咬合力更强，甚至它们的肺部呼吸能力有了很大的提高。不过，腔棘鱼的“祖传之法”教会了它们稳重。鱼龙和翼龙是顶级掠食者，腔棘鱼不会与之竞争，可以有效避免直接碰撞。

如果说二叠纪末期生物大灭绝是在大陆连接在一起时开始的，那么三叠纪-侏罗纪生物大灭绝是在盘古大陆即将分裂时开始的。在大约2.03亿年前的三叠纪末期，盘古大陆分裂为劳亚大陆和冈瓦纳大陆。同时发生的还是火山喷发。

这次灭绝，严重破坏了陆地上的伪鳄鱼和哺乳动物的祖先，突触动物。除了一个进化成早期哺乳动物的分支外，其余的都灭绝了。这次灭绝的最大赢家是恐龙。浩劫过后，它从废墟中站起来Crossaurus，这是地球上最早的恐龙群，地球历史正式进入恐龙时代。腔棘鱼在鱼龙和其他海洋爬行动物的缝隙中进入了侏罗纪。

白垩纪末期大灭绝

6500万年前，一颗陨石胡乱结束了恐龙的繁盛时代。

恐龙统治时期的海洋对腔棘鱼的需求比泥盆纪还要严重，海洋爬行动物之间的竞争也变得更加激烈。鱼龙出局了，沧龙加入了。这些脊椎动物的祖先与腔棘鱼是同一科的成员，它们甚至一起在同一水域游泳。

但现在，腔棘鱼还在坚守肉瘤鱼科最后的领地，而同为鱼类的鳐鱼科则后来居上，成功占领了多种生态位。死而不僵的软骨鱼类家族，有着鲨鱼的王牌。腔棘鱼渐渐觉得海洋里没有它们的立足之地。

随后，陨石在白垩纪晚期划破长空，犹如王朝末期的烟花，冲击地壳。火山、海啸、地震一起爆发，陨石撞击和火山喷发的烟雾，混杂着有毒气体弥漫大气层，海水再次被硫酸化，大量的二氧化硫。沧龙、蛇颈龙、炸药都从海洋中消失了，而腔棘鱼又一次在大灭绝中存活了下来，也许这一次，它被低估了，毕竟是它第四次经历灭绝。

当笼罩大地的烟雾和毒气散去，天空中的翼龙消失了，取而代之的是一只长着羽毛的小“恐龙”。那就是恐龙家族最后的火种——鸟。

在海洋沉寂了许久之后，鲨鱼代表软骨鱼科再次登顶。也算是和腔棘鱼四次同生共死了。条鳍鱼凭借着强大的繁殖能力在海洋中繁衍生息，而腔棘鱼则拖着年迈的身躯继续在海洋中遨游。

虽然它这辈子都不是顶级掠食者，但谁说就一定是代表进化成功的王者呢？3亿年间躲过4次生物大灭绝不就成功了吗？

结论

腔棘鱼是当今地球上仅存的肉鳍鱼类。它的身体记录着我们祖先留下的痕迹。一瞥脊椎动物登陆的前夜。

脊椎动物遍布地球，上至天空，下至海洋，是地球上的王者。腔棘鱼就像一个旁观者，看到了生物进化中所有的灭亡与繁盛。我们不知道下一次灾难什么时候到来，也不知道该如何应对。或许，我们与祖先同科，我们的腔棘鱼同伴会告诉我们答案。

虽然目前的腔棘鱼没有任何种群危机，但也只能算是近危动物。失去颈椎动物史

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